El pasado 9 de octubre falleció a los 70 años Dennis Ritchie, conocido por ser el creador del lenguaje de programación C. El científico computacional, jubilado desde 2007, pasó a mejor vida en su casa de Murray Hill, New Jersey, rodeado de su familia.

El encargado de hacer pública la noticia fue el ingeniero de Google Robert Pike, que colaboró con Ritchie en el proyecto Unix durante su paso por Bell Labs. "Me acabo de enterar que, tras una larga enfermedad, Dennis Ritchie (dmr) murió en su casa este fin de semana. No tengo más información. Confío en que hay gente que apreciará el alcance de sus contribuciones y llorará su muerte apropiadamente. Era un hombre tranquilo y reservado, pero también era mi amigo, colega y colaborador, y el mundo ha perdido una mente verdaderamente grande", publicaba Pike en su cuenta de Google+.

C y Unix, sus grandes logros

Ritchie será siempre recordado por ser el padre de C, uno de los lenguajes más importantes de la historia de la programación.

C, creado en 1972, llevaría a otros de los grandes logros de Ritchie en el ámbito de los sistemas operativos. En los laboratorios Bell encabezaría distintos proyectos que llevaron a la fundación de Unix, sistema operativo en el que se basan gran parte de las distribuciones actuales, y Multics.

Ritchie vió su trabajo reconocido con galardones como el premio Turing, que lleva el nombre del pionero de las ciencias de la computación, conocido especialmente por su trabajo en el ámbito de la inteligencia artificial. En 1999 recogió la Medalla Nacional de Tecnología de manos de Bill Clinton y este 2011 fue galardonado en Japón con el premio nacional en la categoría de información y comunicaciones.