Una de las mayores esperanzas que tenía con el lanzamiento de Google App Engine era ver si, como cliente de Amazon S3, la empresa iba a reaccionar y a bajar sus precios. En un principio pensé que esperarían a que Google desvelara sus tarifas para App Engine (por ahora las betas limitadas -10 Gb transferencia al día- son gratuitas). Pero no ha sido así, desde el 1 de mayo, Amazon S3 rebaja sus tarifas de la siguiente manera:

Tarifas actuales
$0.100 por GB - subida
$0.180 por GB - primeros 10 TB / mes bajada
$0.160 por GB - siguientes 40 TB / mes bajada
$0.130 por GB - al mes de bajada a partir de 100 TB

Nuevos precios
$0.100 por GB - subida
$0.170 por GB - primeros 10 TB / mes bajada
$0.130 por GB - siguientes 40 TB / mes bajada
$0.110 por GB - siguientes 100 TB / mes bajada
$0.100 por GB - al mes de bajada a partir de 150 TB

Ya era hora. Alexa ha anunciado hoy por fin un nuevo sistema de medición para sus rankings. Dicho de otro modo, la barrita ya no importa (tanto).

El sistema de Alexa nunca había tenido fiabilidad, pero lo cierto es que al ser el único público a nivel mundial, era utilizado por multitud de usuarios y servicios. Manipular Alexa era sencillísimo, pues bastaba instalarte la barrita web en un navegador y sólo visitar tu web, y decírselo a tus amigos, para subir grandes posiciones en el ranking.

Es una de las pocas aplicaciones que podría decirse que son únicas en su género. Prácticamente la totalidad de los sitios web y blogs de internet utilizan FeedBurner. Al menos todos los que quieren medir su tráfico. La popularidad de la aplicación la llegó a ser comprada por Google, y desde entonces ha estado un poco abandonada, incluso con problemas en su servidor.

Pero la pregunta del millón es, ¿realmente es FeedBurner fiable para medir las estadísticas de un blog? Mi respuesta: No. Para apoyarme en dicha afirmación, adjunto la gráfica de suscriptores a lo largo del tiempo (casi 2 años) de uno de nuestros sites:

Ya es oficial y efectivo: el vídeo ha llegado a Flickr. Aunque no como muchos se esperaban. La verdad es que Flickr ha optado por una solución intermedia de los grupos que se habían formado tras el anuncio de que añadirían vídeo: los que esperaban una competición a YouTube y los puristas, que pedían que no hubiera vídeo en Flickr.

El resultado final es que habrá vídeos, pero con limitaciones: 150 Mb y, sobre todo, 90 segundos. Los vídeos se entremezclan con las fotos con un reproductor resulton pero pobre, muy lejos de lo que tenemos en YouTube y similares.

Microsoft y Yahoo! llevan unas semanas tirándose mierda entre ellas. Algo especialmente preocupante si tenemos en cuenta que en un futuro no muy lejano una puede comprar a la otra.

En su día defendí la decisión de Microsoft y mantengo que sería lo mejor para ambas empresas, pero los cruces epistolares con amenazas no termino de entenderlos. Uno de los principales motivos por lo que algunos "gurús" se oponían a esta compra era un básico odio a todo lo que hace Microsoft, asegurando que Yahoo! nunca encajaría en la filosofía de Microsoft.

Aunque la alta definición sigue sin llegar, YouTube ha empezado a mostrar vídeos con mayor calidad de imagen, pasando de cosas borrosas a algo más que aceptable en alguna ocasión. Hasta ahora corría el rumor de que añadiendo &fmt=6 o &fmt=18 a la dirección de vídeo se accedía a estos nuevos modos, aunque no siempre daba resultados.

Ahora, ya de manera oficial, YouTube está empezando a lanzar estos vídeos de alta calidad. Lo hace mediante un mensaje debajo del vídeo, donde se nos da la opción de pasar a más calidad. Si somos usuarios registrados, también podemos configurarlo desde nuestra cuenta para que, por defecto, los vídeos se muestren con mayor resolución.

La noticia ya puede leerse en su blog oficial: Stage 6 cierra sus puertas el próximo 28 de febrero. La subida de nuevos vídeos ya ha sido deshabilitada y todos los vídeos quedarán inaccesibles a finales de mes.

Se trata de una noticia muy sorprendente, aunque esperada por muchos. Las razones, muy claras. Además de por problemas legales (que no creo que hayan sido la causa fundamental), Stage6 cierra porque "es un negocio muy caro que requiere una enorme cantidad de atención y recursos".

Stage6 era un sitio de vídeos online muy peculiar con respecto a sus competidores: el único que no iba por flash, te obligaba a instalar un plugin para visualizarlos y su programación era bastante desastrosa (su buscador, en particular, funcionaba fatal). El por qué de su éxito era claro: alta definición. Frente a los vídeos pequeños y borrosos de YouTube, he llegado a bajar un videoclip en HD de Stage6 de 3 minutos por 200 Mb. Una burrada con un tráfico tan enorme que les ha obligado a cerrar.

Dicen que el futuro de internet pasa en parte por el vídeo. La irrupción de YouTube y la popularización del vídeo flash ha hecho disparar las alarmas y ya son muchos los grandes sitios que incluyen una sección con vídeos más o menos importante.

Lo cierto es que este tipo de negocio abría una brecha entre los proveedores de contenido. Mientras que cualquiera es capaz de montar una web o blog con recursos más bien limitados, montar una sección de vídeos de calidad no era tan fácil. Primero por el ancho de banda que cuesta alojar estos contenidos y segundo por lo costoso que es crear contenidos en vídeo de calidad.

Y la realidad es que en toda esta moda del vídeo no había forma de sacarle la rentabilidad. YouTube parece una web muy popular pero un agujero negro para absorver millones para pagar un hosting sin ver beneficios por un lado, mientras que los grandes medios intentan rentabilizar este tipo de contenidos con anuncios pre-roll, a los que no todos pueden llegar.

Antes del próximo lanzamiento de la versión online del famoso editor fotográfico de Adobe, están apareciendo ya competidores que lanzan sus suites online con la esperanza de hacerse con una parte importante de este nuevo mercado.

Una de las empresas que ya han empezado sus proyectos es la americana Worth1000, que ha creado el proyecto Aviary. No se trata solo de una aplicación para editar fotografías sino un conjunto nutrido de aplicaciones que nos permiten realizar ediciones sobre todos los tipos de archivos con los que queramos trabajar: imagenes, video, música, etc...

Lo que se puede ver arriba es una parodia del típico fanboy de cómo seria GMail si estuviera diseñado por Microsoft. ¿Y cómo sería Google si estuviera diseñada por Microsoft? Pues parece que la respuesta la tendremos pronto, porque han debido de fichar a uno de los diseñadores de la competencia.

Y es que el gran buscador va a empezar a mostrar banners gráficos (flash) y de vídeo dentro de los resultados del buscador, algo que rompe con toda la estética del mismo y la filosofía de publicidad no intrusiva que venía manteniendo la compañía hasta ahora. Las páginas de resultados quedarían algo así como se puede ver en la siguiente imagen.

Cuando quedas con alguien de otra ciudad, es muy dificil establecer un punto intermedio donde quedar. Normalmente uno de los dos tiene que resignarse e ir a la ciudad del otro, o se coge un punto que los dos conozcan más o menos, pese a que alguno de ellos tenga que recorrerse más distancia para llegar.

Mezzoman es un mashup de Google maps, que nos permite buscar un punto intermedio entre dos ciudades, para establecer un meeting point. Entre sus funcionalidades está la de indicarnos restaurantes próximos a la zona de llegada, para poder establecer el encuentro.

En el sitio de la universidad californiana de Stanford, hay una interesante aplicación online que nos permite convertir nuestras fotos a 3D.

Este servicio requiere un sencillo registro, usando una dirección de e-mail nos mandarán una clave instantánea para poder usarlo. Una vez logueados, les podremos mandar una imagen para que la conviertan a 3D, con la pega de que tardará unos minutos.

Del resultado, no podemos decir casi nada bueno, es un efecto curioso que funciona mejor con determinadas fotos de paisajes, y la mayoría de las veces queda cutre, la foto pierde calidad y no hace gran cosa, pero seguro que se trata de un algoritmo en desarrollo que en el futuro podría llegar a tener una gran utilidad.

No voy a criticar la pataleta de Google en contra de la compra de Yahoo! por parte de Microsoft. La propia Microsoft ya hizo algo similar para evitar que los Gobiernos aprueben la compra de Doubleclick por parte de Google.

Sin embargo, como suele suceder siempre cuando hablamos del gran buscador, la repercusión y agitación que ha causado entre la blogosfera ha sido grande. Hay algún que otro que entiende a Google (desgraciadamente bastantes), aunque afortunadamente también hay cordura y se empieza a recobrar el sentido común.

La respuesta de Microsoft ha sido absurda, asegurando que son una "empresa compromedia con la apertura" pero desde luego Microsoft puede decirlo si lo dice Google, porque el nivel de compromiso de la apertura de ambos en bien similar.

¿Qué pasaría si toda la gente de una ciudad pusiera un euro para un fondo común?. Obviamente, se juntaría mucho dinero, tanto como habitantes tiene la ciudad. Ahora, ¿Qué pasaría si todo ese dinero se le diera a una sola persona?, pues que a poco grande que sea la ciudad, esa persona pasaría automáticamente a ser rica.

Bumllionaire es una web que nace a partir de un proyecto, quizá uno de los más locos que nos hayamos encontrado en mucho tiempo. Básicamente, a un emprendedor en Estados Unidos, se ha empeñado en llamar la atención sobre un grave problema, el de los indigentes. Este señor ha pensado que sería una gran idea que, ya que internet es un medio tan masivo en el que se calcula que se conectan sobre 1000 millones de personas, si cada persona que se conecta donara 1 dollar, podrían convertir a un mendigo en multimillonario y hacerlo entrar de lleno en la lista Forbes, consiguiendo un gran impacto mundial sobre un grave problema.

Microsoft ha esperado al momento adecuado para anunciar el lanzamiento de una OPA sobre Yahoo!. Ofrece pagar 44.600 millones de dólares, unos 30.000 millones de euros, 31 dólares por acción, un 62% más del precio de cierre de ayer en el mercado Nasdaq.

La OPA no podría ser más oportuna, justo después del anuncio de despidos masivos en Yahoo!, la constatación de que el buscador de Yahoo! pierde terreno frente a Google y Live así como unos resultados en Google peor de lo esperado.